Infecția cu virusul HPV (Papillomavirusul uman) este una dintre cele mai comune infecții virale transmise prin contact sexual. Aceasta afectează atât bărbații, cât și femeile, și poate duce la apariția condiloamelor genitale, precum și a altor probleme de sănătate. Este important să înțelegem cum se transmite acest virus, ce simptome provoacă și care sunt opțiunile de tratament disponibile pentru a preveni complicațiile.
Ce este HPV?
HPV, sau Papillomavirusul uman, este un virus care infectează pielea și membranele mucoase ale organismului uman. Există peste 100 de tipuri diferite de HPV, dintre care unele sunt inofensive, iar altele pot cauza probleme grave de sănătate, cum ar fi cancerul de col uterin, vulvar, anal sau oral. Infecția cu HPV poate fi asimptomatică în multe cazuri, dar în altele, poate provoca leziuni benigne, cum sunt negii sau condiloamele genitale.
Tipuri de HPV
Virusul HPV poate fi clasificat în funcție de riscul pe care îl prezintă pentru sănătatea umană. Cele mai comune tipuri de HPV includ:
- HPV cu risc scăzut: Aceste tipuri cauzează de obicei negi și condiloame genitale. Exemple includ HPV 6 și 11, care sunt responsabile pentru majoritatea cazurilor de condiloame genitale.
- HPV cu risc crescut: Aceste tipuri pot duce la dezvoltarea de cancer. Cele mai periculoase sunt HPV 16 și 18, care sunt asociate cu un risc crescut de cancer de col uterin, dar și alte tipuri de cancer genital și anal.
Cauzele infecției cu HPV
Infecția cu HPV este cauzată de contactul direct cu pielea sau mucoasele unei persoane infectate. Cele mai frecvente cauze includ:
- Contact sexual vaginal, anal sau oral cu o persoană infectată.
- Transmitere de la mamă la copil în timpul nașterii, ceea ce poate cauza papilomatoza respiratorie la sugari.
- Contactul direct cu pielea infectată, chiar și fără penetrare sexuală, poate duce la transmiterea virusului.
Factori de risc în infecția cu HPV
Există anumiți factori care pot crește riscul de a contracta virusul HPV. Printre aceștia se numără:
- Un număr mare de parteneri sexuali.
- Contact sexual neprotejat.
- Sistem imunitar slăbit din cauza unor afecțiuni sau tratamente medicale.
- Fumatul, care afectează capacitatea organismului de a combate infecțiile virale.
Cum se transmite infecția cu HPV?
HPV este transmis în principal prin contact sexual, fie vaginal, anal sau oral. Cu toate acestea, virusul poate fi transmis și prin contactul piele-la-piele în zonele genitale. De asemenea, este important de menționat că o persoană poate transmite virusul chiar dacă nu prezintă simptome vizibile ale infecției.
Infectia cu HPV – simptome
Simptomele infecției cu HPV variază în funcție de tipul virusului. În multe cazuri, infecția poate fi asimptomatică, însă când apar simptome, acestea includ de obicei apariția negilor sau condiloamelor genitale. Alte forme de HPV pot cauza diferite tipuri de veruci, după cum urmează:
Condiloame
Condiloamele sunt leziuni care apar în zona genitală și sunt cauzate de tipurile de HPV cu risc scăzut. Acestea pot fi mici, de culoare roz sau cărnoase, și pot fi plate sau proeminente. De obicei, nu provoacă durere, dar pot cauza disconfort sau mâncărimi.
Veruci vulgare
Verucile vulgare sunt negi care apar în general pe mâini și degete. Sunt cauzate de tipuri de HPV cu risc scăzut și nu prezintă de obicei un pericol pentru sănătate, dar pot fi inestetice și deranjante.
Negi plantari
Negii plantari apar pe tălpile picioarelor și sunt, de asemenea, provocați de HPV. Acești negi pot fi dureroși și pot cauza disconfort în timpul mersului.
Veruci plane
Verucile plane sunt leziuni mici și plate, de obicei de culoare roz, care apar frecvent pe față, gât sau mâini. Ele sunt mai des întâlnite la copii și adolescenți.
HPV la femei
La femei, HPV este cunoscut mai ales pentru riscul său de a cauza cancer de col uterin. Acest virus este responsabil pentru aproximativ 70% din cazurile de cancer de col uterin la nivel global. De asemenea, femeile pot dezvolta condiloame genitale sau alte leziuni benigne ca urmare a infecției cu HPV. Testarea regulată și vaccinarea sunt esențiale pentru prevenirea problemelor grave de sănătate asociate cu acest virus.
HPV la bărbați
Bărbații pot contracta de asemenea virusul HPV, iar acesta poate duce la apariția condiloamelor genitale sau a altor tipuri de veruci. În cazuri rare, HPV la bărbați poate cauza cancer anal, penian sau orofaringian. Riscul este mai mare la bărbații care au relații sexuale cu alți bărbați sau la cei cu un sistem imunitar compromis.
Infectia cu HPV în sarcină
Infecția cu HPV în timpul sarcinii nu afectează în mod direct dezvoltarea fătului, însă există riscul ca virusul să fie transmis copilului în timpul nașterii. Acest lucru poate cauza afecțiuni respiratorii rare, precum papilomatoza respiratorie juvenilă. De asemenea, modificările hormonale din timpul sarcinii pot face ca simptomele HPV să fie mai accentuate.
Infecția cu HPV – cum se pune diagnosticul?
Diagnosticarea infecției cu HPV se face prin diferite teste și proceduri medicale, în funcție de simptomele și riscurile asociate. Printre metodele de diagnostic se numără:
Testarea HPV pentru femei
Femeile pot fi testate pentru prezența virusului HPV prin recoltarea de celule de la nivelul colului uterin. Acest test poate depista prezența tipurilor de HPV cu risc crescut, care pot cauza cancer de col uterin.
Testarea HPV pentru bărbați
La bărbați, nu există un test specific pentru depistarea HPV, însă medicii pot recomanda examinări vizuale sau biopsii în cazul apariției leziunilor suspecte.
Testul Babeș-Papanicolau
Testul Babeș-Papanicolau este o procedură de screening pentru cancerul de col uterin. Prin recoltarea de celule de la nivelul colului uterin, acest test poate depista modificările celulare cauzate de infecția cu HPV.
Colposcopia
Colposcopia este o procedură în care medicul utilizează un instrument special, numit colposcop, pentru a examina colul uterin și alte zone genitale. Aceasta poate fi recomandată în cazul în care rezultatele testului Babeș-Papanicolau sunt anormale.
Test de genotipare HPV
Testul de genotipare HPV identifică tipul specific de HPV prezent în organism. Această informație este utilă pentru a determina riscul de cancer și pentru a ghida opțiunile de tratament.
Biopsia cervicală
Biopsia cervicală implică prelevarea unui mic fragment de țesut de la nivelul colului uterin, care este apoi examinat la microscop pentru a depista eventualele modificări precanceroase sau canceroase cauzate de HPV.
Infecția cu HPV – tratament
Tratamentul pentru infecția cu HPV depinde de tipul de leziuni provocate de virus. Deși infecția în sine nu poate fi vindecată, simptomele și leziunile cauzate de HPV pot fi tratate. În cazul condiloamelor genitale sau verucilor, există mai multe metode disponibile pentru îndepărtarea lor:
Procedee pentru eliminarea verucilor
- Crioterapia: Tratamentul cu azot lichid pentru înghețarea și distrugerea verucilor.
- Electrocauterizarea: Utilizarea curentului electric pentru a arde și elimina verucile.
- Excizia chirurgicală: Îndepărtarea verucilor prin tăierea acestora.
- Terapia cu laser: Distrugerea verucilor cu ajutorul unui fascicul de lumină concentrată.
- Aplicarea topică de soluții chimice sau creme antivirale.
Complicații ale infecției cu HPV
În unele cazuri, infecția cu HPV poate duce la complicații serioase, în special dacă virusul nu este gestionat corespunzător. Printre complicațiile potențiale se numără:
- Cancer de col uterin.
- Cancer vulvar, vaginal, anal sau penian.
- Cancer orofaringian (la nivelul gâtului și gurii).
- Condiloame genitale recurente.
- Complicații respiratorii la nou-născuți (papilomatoza respiratorie juvenilă).
Vaccinarea împotriva HPV și alte metode de prevenție
Prevenirea infecției cu HPV este esențială pentru a reduce riscurile asociate acestui virus. Vaccinarea este cea mai eficientă metodă de prevenție, dar există și alte măsuri pe care le putem adopta.
Vaccinul împotriva HPV
Vaccinul împotriva HPV oferă protecție împotriva tipurilor de HPV cu risc crescut, în special HPV 16 și 18, care sunt responsabile de majoritatea cazurilor de cancer de col uterin. Vaccinul este recomandat atât fetelor, cât și băieților, de obicei între 9 și 26 de ani, înainte de debutul vieții sexuale.
Alte metode de prevenție a infecției cu HPV
- Utilizarea prezervativului în timpul contactului sexual pentru a reduce riscul de transmitere.
- Limitarea numărului de parteneri sexuali.
- Screening regulat prin teste Babeș-Papanicolau pentru depistarea precoce a modificărilor celulare.
- Renunțarea la fumat pentru a îmbunătăți capacitatea organismului de a combate infecțiile.
