Aftele bucale sunt mici ulcerații dureroase care apar pe mucoasa cavității bucale, cum ar fi interiorul obrajilor, gingiile, limba sau buzele. Acestea nu sunt contagioase, dar pot provoca disconfort semnificativ. Majoritatea aftelor bucale se vindecă de la sine în câteva zile până la două săptămâni, însă, în cazurile severe sau frecvente, poate fi necesară consultarea unui medic. Aftele bucale afectează persoane de toate vârstele, inclusiv copiii, și sunt adesea declanșate de factori precum stresul, leziuni locale sau deficiențe nutriționale.
Ce sunt aftele bucale?
Aftele bucale sunt leziuni de dimensiuni mici, de obicei albe sau galbene, înconjurate de o margine roșie inflamată. Aceste ulcerații dureroase pot apărea oriunde în cavitatea bucală, dar cel mai frecvent sunt întâlnite pe interiorul obrajilor, pe gingii, pe limbă sau pe palatul moale. Deși nu sunt considerate grave și se vindecă de obicei fără tratament, aftele bucale pot afecta temporar calitatea vieții prin durere și dificultăți la mâncat sau vorbit.
Cauzele apariției aftelor bucale
Există numeroase cauze care pot duce la apariția aftelor bucale. Iată câțiva dintre cei mai comuni factori declanșatori:
- Stresul emoțional;
- Alergiile alimentare;
- Infecțiile virale;
- Deficitul de vitamine (cum ar fi zinc, acid folic sau fier);
- Medicamentele antiinflamatoare (ex. Ibuprofen);
- Produsele de igienă orală care conțin lauril-sulfat de sodiu sau periajul excesiv;
- Consumul de alimente sau lichide prea reci sau prea fierbinți;
- Leziunile ușoare cauzate de proceduri dentare invazive;
- Leziunile cauzate de mușcături accidentale sau de aparatele dentare;
- Modificările hormonale din timpul menstruației;
- Bacteria Helicobacter pylori, care provoacă și ulcerul gastric;
- Infecția cu virusul HIV;
- Afecțiuni intestinale precum boala celiacă, boala Crohn sau colita ulcerativă;
- Sistem imunitar deficitar sau atacat de virusuri și bacterii.
Tipuri de afte bucale
Aftele bucale pot fi clasificate în funcție de dimensiune și de gravitatea simptomelor. Există trei tipuri principale de afte:
Afte minore
Acestea sunt cel mai frecvent tip de afte bucale și reprezintă aproximativ 80% dintre cazuri. Sunt mici, de obicei cu un diametru de 2-8 mm, și se vindecă de la sine în aproximativ 7-14 zile, fără a lăsa cicatrici.
Afte majore
Aftele majore sunt mai mari și mai profunde decât aftele minore, având un diametru mai mare de 10 mm. Acestea pot fi mai dureroase, pot dura mai mult timp pentru a se vindeca (până la câteva săptămâni) și pot lăsa cicatrici.
Afte herpetiforme
Aftele herpetiforme sunt o formă mai rară de afte, caracterizate prin apariția de numeroase ulcerații mici (de dimensiuni de 1-2 mm), care pot fuziona pentru a forma leziuni mai mari. Acestea apar de obicei în grupuri și se vindecă în aproximativ 7-10 zile, fără a lăsa cicatrici.
Factorii de risc ai aftelor bucale
Aftele bucale pot apărea la oricine, dar anumiți factori de risc pot crește probabilitatea dezvoltării acestora:
- Vârsta – aftele bucale sunt mai frecvente la copii și adolescenți;
- Istoricul familial de afte bucale;
- Stresul emoțional sau fizic intens;
- Deficiențele nutriționale (în special deficiențe de vitamine și minerale);
- Alergiile alimentare sau sensibilitățile la anumite alimente;
- Sistem imunitar slăbit.
Complicații ce pot apărea din cauza aftelor
Deși aftele bucale sunt de obicei o afecțiune minoră, în unele cazuri, acestea pot duce la complicații. Printre acestea se numără:
- Dureri severe care pot afecta alimentația și hidratarea;
- Infecții bacteriene secundare;
- Pierderea în greutate din cauza dificultăților la mâncat;
- Afectarea calității vieții din cauza disconfortului constant.
Tratament pentru afte bucale
În majoritatea cazurilor, aftele bucale se vindecă de la sine fără tratament medical. Cu toate acestea, dacă durerea este severă sau ulcerațiile persistă, există câteva opțiuni de tratament care pot ajuta la accelerarea vindecării și la ameliorarea disconfortului:
- Medicamente topice: Geluri sau creme care conțin substanțe antiinflamatoare sau analgezice pot ajuta la reducerea inflamației și durerii;
- Clătiri bucale antiseptice: Soluțiile antiseptice pot ajuta la prevenirea infecțiilor secundare;
- Suplimente de vitamine și minerale: Dacă aftele sunt cauzate de deficiențe nutriționale, suplimentarea cu vitamine poate fi de ajutor;
- Medicamente sistemice: În cazurile severe, medicul poate prescrie corticosteroizi sau alte medicamente pentru a reduce inflamația și a accelera vindecarea.
Este important să consulți un medic dacă aftele sunt foarte dureroase, reapar frecvent sau nu se vindecă în termen de două săptămâni.
Prevenirea aftelor bucale
Prevenirea apariției aftelor bucale implică evitarea factorilor declanșatori cunoscuți și adoptarea unor obiceiuri de viață sănătoase:
- Menținerea unei igiene orale corespunzătoare;
- Evitarea alimentelor iritante, cum ar fi cele foarte acide sau picante;
- Gestionarea stresului prin tehnici de relaxare;
- Folosirea periuțelor de dinți cu peri moi pentru a evita leziunile accidentale;
- Menținerea unei alimentații echilibrate pentru a preveni deficiențele nutriționale.
Aftele bucale la copii și bebeluși
Copiii și bebelușii pot fi, de asemenea, afectați de afte bucale, ceea ce poate provoca disconfort semnificativ. În cazul celor mici, aftele pot fi declanșate de factori precum creșterea dinților, igiena orală inadecvată sau sensibilitatea la anumite alimente. Părinții trebuie să fie atenți la semnele de durere sau disconfort și să consulte un medic dacă simptomele persistă. În general, tratamentul la copii implică utilizarea de geluri orale speciale și menținerea unei igiene orale adecvate.
Întrebări frecvente privind aftele bucale
Ce alimente trebuie să evit dacă am afte?
Atunci când ai afte bucale, este important să eviți alimentele care pot irita și agrava leziunile. Printre acestea se numără:
- Alimentele acide, precum citricele (lămâi, portocale, grapefruit);
- Roșiile și produsele derivate, cum ar fi sosurile de roșii;
- Alimentele picante sau condimentate, care pot provoca iritații;
- Băuturile carbogazoase sau foarte reci/fierbinți;
- Alcoolul și cafeaua, care pot deshidrata mucoasa bucală.
În schimb, poți consuma alimente moi și reci, cum ar fi iaurt, brânză moale, piureuri și supă la temperatura camerei, care nu vor irita zonele afectate.
În cât timp se vindecă o aftă?
Aftele bucale minore, care sunt cele mai frecvente, se vindecă de obicei în 7-14 zile, fără a necesita tratament specific. Aftele majore pot dura mai mult timp, între două și patru săptămâni, și pot lăsa cicatrici. Aftele herpetiforme se vindecă, de obicei, în decurs de 7-10 zile. În cazul în care o aftă nu se vindecă în termen de două săptămâni sau dacă simptomele se agravează, este recomandat să consulți un medic.
Afta bucală se poate transmite?
Aftele bucale nu sunt contagioase și nu se pot transmite de la o persoană la alta prin contact fizic, cum ar fi sărutul, sau prin utilizarea comună a tacâmurilor. Acestea sunt leziuni individuale ale mucoasei bucale și sunt cauzate de factori specifici fiecărei persoane, cum ar fi stresul, deficiențele nutriționale sau leziunile locale.
Pot face cancer de la afta bucală?
Aftele bucale, în general, nu sunt legate de dezvoltarea cancerului oral. Cu toate acestea, ulcerațiile bucale persistente care nu se vindecă în câteva săptămâni pot necesita investigații suplimentare pentru a exclude alte afecțiuni mai grave. Dacă observi o leziune bucală care persistă mai mult de două-trei săptămâni, este recomandat să consulți un medic pentru evaluare.
